Tras pasar años en la selva peruana en una misión con las Fuerzas Especiales del Ejército, el detective de policía James Ellison regresa a Washington. Gracias a esa misión, tiene los sentidos hiperdesarrollados, lo que le da una gran ventaja en la lucha contra el crimen organizado: puede ver gente en la oscuridad a 200 metros de distancia o escuchar la radio de un coche que está persiguiendo, pero que ha perdido de vista. Blair Sandburg, un estudiante de antropología que le enseñara a perfeccionar sus habilidades, dice que James es un «centinela», como los que en las antiguas tribus protegían a sus aldeas.
